蜜蚁又叫酿蜜“小精灵”，属于蚁科。是若干种不同的蚁科(Formicidae)昆虫的统称，共同点是发展出一种独特的贮蜜露（蚜虫或介壳虫的分泌物）的方法。由许多工蚁将蜜露喂饲一工蚁（供蜜蚁），蜜露存于供蜜蚁的腹部，可使其体积胀到正常腹部的几倍大。供蜜蚁挂在地下一巢室的顶上，有时可长达数月。蚁群需要贮备的食物时，就刺激供蜜蚁使之吐出蜜露。不同的蜜蚁看来是各自独立地演化出这种贮蜜方法的。蜜蚁包括许多属(如Melophorus、Leptomyrmex、Plagiolepis、Camponotus、Myrmecocystus和Prenolepis)。某些国家把蜜蚁视为美味，或整吃或仅食其金黄色的腹部。