1959年生于日本爱嫒县，九州大学农学系农业经济学专业毕业。学生时代通读了包括夏目漱石和大江健三郎在内的日本近现代文学全集，同时读了从笛卡尔、莱布尼茨到结构主义的欧洲近现代哲学。也读了马克思。学士论文写的是马克思，硕士论文写的是恩格斯。二十二三岁开始创作小说。代表作有《气息》、《世界在你不知道的地方运转》、《别相信约翰·列侬》、《满月之夜》、《在世界中心呼唤爱》、《空镜头》等。其代表作《在世界中心呼唤爱》在日本销量超过350万册，打破了《挪威的森林》保持的单行本销量纪录，成为日本史上第一畅销小说。其作品内容大多以高中生情侣为主角，探析人类与爱的关系。