逐步共聚合也称缩聚反应，是指参加反应的两个或两个以上带有功能基的单体,通过功能基之间的相互作用而进行反应,析出低分子物如水或卤化氢等,但也有生成低聚物或不析出低分子物的。以苯酚类为例,苯环上有三个可以进行反应的活性点，是具有三个功能基的单体。它与带羰基的甲醛等反应,缩去一分子水,得到类似酚醛树脂的一系列聚合物。这类树脂过去用本体聚合,即将单体经过加热而固化得到聚合物,然后研磨、过筛，选取大小合适的无定形颗粒。由于树脂颗粒不易研磨及无定形颗粒有很多缺点,现在多半改进为在分散剂，如邻二氯苯或变压器油中,进行悬浮分散缩聚,直接得到小圆球。