社会意识形态（英文：Ideology，也写作“意识型态”）是指一种具有理解性的想像、一种观看事物的方法，一种观念的集合。英文Ideology这个词是德崔希伯爵（Count Destutt de Tracy）在1796年所创造的，被用来界定一种“观念的科学”。拿破仑称帝之际，发现欧陆的哲学家多数对他有所批评，高傲的拿破仑遂以“意识形态家”轻蔑地称呼他们，自后在言语的使用上，“意识形态”偶尔会表现出负面的意涵。社会意识形态，可以被理解为一种具有理解性的想像、一种观看事物的方法（比较世界观），存在于共识（参见日常社会中的意识形态一节）与一些哲学趋势中（参见政治意识形态一节）。