明胶酶别称Ⅳ型胶原酶，属于金属蛋白酶家族成员，是能够降解Ⅳ型胶原的特异的一种基质水解酶。 MMPs是一组结构相似、以 ECM成分作为水解底物并依 赖 Zn2+的蛋白水解酶类 , 它们不仅能降解多数大分子细胞 外基质 , 还能激活生长因子和化学增活素 , 在维持正 常组 织自身稳 定方面 发挥重要 作用 。现 在已发 现的 MMPs有二十余种,按作用底物不同分五大类 。明胶酶除了具有 MMPs共有 的三个结构域之外, 它不同于其他 MMPs的一个独特之处就 是, 在催化区插入了 3个由 58个氨基酸组成的 Ⅱ型纤维结 合蛋白样重复序列。这些重复序列构成了胶原结合结构域 (c o l l a g ...