越州嘉祥寺，自竺道壹已降，五百年间，高僧相继，大师纷至，法市兴隆，佛学鼎盛。东晋义熙（405-418）初，高僧慧虔自庐山东来，游学于吴越之间，乃居嘉祥寺。虔克己导物，苦身率众，凡诸新经，皆书写讲说。涉将五载，于寺圆寂。南朝宋明帝时（465-471），长安高僧昙机善《法华》、毗昙，游学会稽，郡守王琨请居嘉祥寺。南朝梁（503-557）时，著名佛教史家高僧慧皎住嘉祥寺三十余年。慧皎，上虞人，学通内外，博究经律，每于春夏宏法，秋冬著述。撰有《涅磐义疏》等，并成《高僧传》一书，成为中国佛教于史部之传世名作。