1931年九一八事变后，中共中央两次发表宣言，号召全国人民掀起抗日救亡运动高潮。各地的工人、学生和各界爱国人士，举行集会、示威、罢工、罢课，并派代表向南京国民党政府请愿，反对不抵抗政策，要求抵抗日本帝国主义的侵略。1932年一·二八事变发生，工人、农民、学生积极支援英勇抵抗日本侵略军的十九路军，各地人民组织“抗日救国会”等团体，开展募捐支援抗日军队和抵制日货等运动。1935年华北事变后，爆发了一二·九运动，广大青年学生在中国共产党领导下，提出了“停止内战，一致对外”的口号，各界群众举行游行示威，成立救亡团体，出版救亡刊物，抗日救亡运动出现新高潮。