研究乡村的形成、功能结构、发展演变及其空间体系分布规律，探索不同地区乡村的经济、社会、人口、聚落、文化和资源利用等一系列问题的学科。早在20世纪初，法国地理学家白兰士(Paul Vidal de la Blache)就带领其学生德孟雄和白吕纳，用历史的方法对乡村聚落的类型、分布、演变等论题做了大量的研究工作。后来，德国的韦伯也做了乡村景观的研究。第二次世界大战后，城乡联系日益紧密，乡村地区的经济职能趋于多样化，也导致了乡村地理学的发展，研究内容扩展到乡村土地利用格局、农业结构、乡村工业、人口与就业等方面。