公元253年（魏嘉平五年，吴建兴二年）三月，孙吴太傅诸葛恪率大军围新城（今安徽合肥西）。魏将张特带领部众死守，并用诈降之计欺骗吴军。时值大暑天气，吴军昼夜攻城，疲劳不堪，不少士卒因为气候和生活不适，上吐下泻，浮肿患病，无法继续作战。各军将领频频向诸葛恪报告，要求上级审视下情。诸葛恪得到报告后，以为其中有诈、诸将厌战，于是武断而残忍地将那些叫苦不迭者斩首示众。从此，吴军将领再也无人向他提及士卒患病之事。但不久，诸葛恪自知失计，攻城不下，只好下令退兵。之所以点名这场战斗，是因为此战引发了吴国国内此后一系列的动乱，诸葛恪为新城之败掩盖罪责，在国内大搞恐怖统治，最后在政变中被杀。